Het artikel is gebaseerd op dit boek

Over leven met pijn

Over leven met pijn
Bestel dit boekBestellen
Gezond lichaam

De invloed van een positieve mindset bij chronische pijn

Gedachten spelen een grote rol bij het ervaren van chronische pijn. Negatieve gedachten kunnen de pijn verergeren doordat ze extra pijnprikkels activeren. Het is daarom des te belangrijker om een positievere mindset aan te nemen wanneer je last hebt van chronische pijn. We begrijpen echter dat dit niet altijd even makkelijk is.

In het boek Over leven met pijn laat auteur Anna Raymann zien dat er veel opties zijn om het leven beter en waardevoller te maken, óók met pijn die continu aanblijft. Eén van de manieren om beter leren om te gaan met chronische pijn is je gedrag en je reacties aanpassen.

Heb jij dit ook weleens gedacht?

Heb jij langdurige pijn en heb jij jezelf deze vragen weleens gesteld?

  1. Waarom heb ik zo’n waardeloos lichaam dat mij steeds in de steek laat?
  2. Waarom kunnen die stomme artsen mij niet beter maken? Een dokter hoort je toch gewoon te genezen, waarom ben ik dan nog steeds niet van die pijn af?
  3. Waarom denken familie, vrienden en collega’s dat ik een aansteller ben, omdat mijn pijn maar niet overgaat?
  4. Waarom ben ik zo’n nutteloos persoon, die steeds familie en vrienden in de steek moet laten, omdat ik nog maar zo weinig dingen kan?
  5. Waarom behandelt het leven mij zo oneerlijk, zodat er van mijn plannen en dromen niks meer terechtkomt?

De lijst kan makkelijk nog wat langer worden gemaakt, maar laten we het nu maar even bij deze vijf vragen houden. Het is al meer dan genoeg om je zowel lichamelijk als geestelijk slechter te voelen wanneer je boos bent op jezelf, op anderen en op het leven in het algemeen – met daarbovenop het gevoel van slachtoffer te zijn in een oneerlijke wereld. Juist in jouw situatie is het heel belangrijk dat je lief bent voor jezelf en van jezelf houdt.

Hoe gedachten je pijn beïnvloeden

Onderzoek laat zien dat je hersenen bij chronische pijn op een andere manier reageren dan bij mensen zonder pijn. De gebieden die je pijngeheugen, emoties en gedachten reguleren, zijn overactief. Dat betekent dat dezelfde pijnprikkel voor jou intenser kan voelen. Het is ontzettend moeilijk om deze vicieuze cirkel te doorbreken, maar niet onmogelijk. We willen je graag een paar handvatten geven om hiermee te beginnen.

Hoe kun je dit nu stoppen?

Laten we de bovenstaande vragen eens punt voor punt opnieuw doorlopen, en bekijken hoe jij je gedrag en reacties kunt aanpassen. Dat lukt natuurlijk niet van vandaag op morgen, maar met geduld, moed, beleid en trouw kom je beslist een heel eind. In plaats van nog langer om het ‘waarom’ te vragen, kun je beter gaan zoeken naar het ‘wat’ en ‘hoe’. Wat kan ik veranderen om mijn leven weer terug te krijgen en hoe doe ik dat?

“Een hekel aan je lichaam hebben, omdat het zich niet gedraagt zoals jij wilt.”

Het is mogelijk dat je niet meer kunt werken of de activiteiten kunt ondernemen die je vroeger deed, zoals quality time met je gezin, sporten, of uitgaan met vrienden. Het is echter contraproductief om je lichaam te minachten. In werkelijkheid werkt je lichaam nu extra hard om je te beschermen. Het waarschuwt je wanneer je overbelast bent, adviseert rust, en geeft aan wanneer je je grenzen bereikt. Dit is eigenlijk een zegen, omdat je lichaam je helpt. Het is belangrijk om van jezelf te houden zoals je bent en te overwegen hoe je je lichaam kunt versterken om dit harde werk vol te houden. Mindfulness kan hierbij helpen.

“Dokters zijn er toch om je beter te maken?”

Je bent mogelijk teleurgesteld in de medische wereld, omdat ze in staat zijn om veel problemen op te lossen met medicijnen of operaties, maar niet met jouw chronische pijn. Zelfs de beste artsen worden soms geconfronteerd met de complexiteit van chronische pijn. Als je echter steeds wanhopig andere artsen blijft bezoeken in de hoop op een magische oplossing, zul je waarschijnlijk alleen maar gefrustreerder en verdrietiger worden.

Er zijn natuurlijk artsen die niet empathisch zijn. Als je zo’n dokter tegenkomt, is het beter om niet terug te blijven gaan en in plaats daarvan een meer meelevende arts te zoeken. Deze arts kan weliswaar je pijn niet volledig genezen, maar zal samen met jou onderzoeken hoe je de symptomen van je ziekte zo goed mogelijk kunt beheersen. Het is waardevol om zo’n ondersteunende arts te hebben, zelfs als genezing niet mogelijk is. Samen met hen kun je bekijken welke medicatie, behandelingen, of activiteiten je leven draaglijker kunnen maken, met behulp van de richtlijnen die je in dit boek vindt.

Lees ook: Waarom therapeutisch schrijven werkt voor chronische pijn

“Mijn vrienden en familie zullen wel denken dat ik een aansteller, aandachttrekker of luilak ben.”

Je maakt de situatie mogelijk erger door te denken dat anderen je pijn niet serieus nemen, zelfs zonder overtuigend bewijs. Je probeert misschien overdreven te laten zien hoeveel pijn je lijdt, wat uiteindelijk negatief voor je uitpakt. Het herhaaldelijk uiten van je pijn door kreunen, zuchten, je gezicht vertrekken of mank lopen zal niets veranderen en kan irritatie opwekken. In plaats daarvan, vertrouw op de mensen die je echt begrijpen en steunen, zoals degenen die je goed kennen en subtiele signalen oppikken. Stop met proberen iedereen te overtuigen, want niet iedereen zal begrijpen wat je doormaakt.

“Ik moet mijn gezin, familie en vrienden steeds weer teleurstellen.”

Mogelijk was je vroeger altijd beschikbaar voor anderen, maar nu voel je schuldgevoelens omdat je door de onvoorspelbaarheid van je pijn bepaalde beloftes niet kunt nakomen. Het is belangrijk om te realiseren dat mensen met chronische pijn flexibele vrienden nodig hebben. Het is oké om degenen die geen begrip tonen en niet bereid zijn aan te passen, los te laten, wat je meer rust zal brengen.

Als je gewend was om voor anderen te zorgen en dit door je pijn beperkter is geworden, begrijp ik dat dit moeilijk is. Het is echter essentieel om je eigen identiteit niet op te geven. Je kunt andere manieren vinden om iets voor anderen te betekenen, zoals een luisterend oor bieden wanneer ze hun zorgen uiten. Je kunt empathisch zijn, vragen stellen en zonder oordeel luisteren. Laat hun verhaal niet dienen als een kans om je eigen situatie te benadrukken. Als je deze empathische luisteraar voor je familie en vrienden kunt zijn, zul je merken dat je het drukker hebt dan ooit.

“Het leven behandelt mij oneerlijk. Ik had plannen en dromen en daar kan nu niks meer van terechtkomen.”

We voelen met je mee als je zegt dat het leven je oneerlijk behandelt. Waarom jij? Waarom nu? Het zijn vragen waar niemand echt antwoord op heeft. Maar wat we wel weten, is dat geluk niet afhangt van wat het leven je geeft, maar van hoe je ermee omgaat. Dat klinkt misschien cliché, maar soms zijn clichés waar. Probeer de focus te verschuiven van ‘waarom’ naar ‘wat nu?’ en kijk naar de mogelijkheden die er nog wél zijn.

Het rouwproces accepteren

Het verliezen van je oude leven door chronische pijn is een rouwproces. Je doorloopt fases van boosheid, verdriet en soms zelfs wanhoop. Dat is oké. Dat hoort erbij. Maar wij willen je ook aanmoedigen om langzaam toe te werken naar acceptatie. Dat betekent niet dat je opgeeft, maar dat je ruimte maakt voor een nieuw begin. En daarin ligt jouw kracht: je hebt nog steeds de regie over hoe je met de pijn omgaat en wat je van je leven maakt.

Lees meer over ontspanning:


Wil je regelmatig gratis inspiratie voor een gelukkige en gezonde leefstijl ontvangen? Schrijf je dan in voor onze nieuwsbrief:

Ja ik wil tips en tricks voor een gelukkige en gezonde leefstijl ontvangen  ➔